År 2012 delas Crafoordprisen i matematik och astronomi för första gången ut som två separata parallella priser på 4 miljoner svenska kronor vardera.
Crafoordpriset i matematik 2012
Kungl. Vetenskapsakademien har beslutat utdela Crafoordpriset i matematik 2012 till Jean Bourgain, Institute for Advanced Study, Princeton, USA och Terence Tao, University of California, Los Angeles, USA,
”för deras briljanta och banbrytande arbeten i harmonisk analys, partiella differentialekvationer, ergodteori, talteori, kombinatorik, funktionalanalys och teoretisk datavetenskap”.
Matematikens mästare
Årets Crafoordpristagare i matematik har löst en imponerande mängd viktiga matematiska problem. Deras oerhörda bredd och fenomenala kapacitet som problemlösare har gjort det möjligt för dem att upptäcka många nya och fruktbara samband och lämna fundamentala bidrag till forskningen inom flera vitt skilda grenar av matematiken.
Jean Bourgain och Terence Tao har själva och tillsammans med andra gjort förbluffande insatser i många delar av matematiken, alltifrån talteori till teorin för ickelinjära vågor. De flesta av deras mest fundamentala resultat har sin huvudsakliga betydelse inom matematisk analys. Men de utnyttjar och utvecklar analysens verktygslåda på ett nydanande och överraskande sätt. Deras förmåga att byta perspektiv och betrakta problemen från nya synvinklar har lett till många oväntade insikter, vilket har väckt stor uppmärksamhet bland forskare världen över.
Jean Bourgain, belgisk medborgare. Född 1954 (57 år) i Ostende, Belgien. Fil.dr 1977 vid Vrije Universiteit Brussel, Belgien. Professor vid Institute for Advanced Study, Princeton, NJ, USA.
www.math.ias.edu/people/faculty/bourgain
Terence Tao, australisk och amerikansk medborgare. Född 1975 (36 år) i Adelaide, Australien. Fil.dr 1996 vid Princeton University, NJ, USA. Professor vid University of California, Los Angeles, CA, USA.
www.math.ucla.edu/~tao/
Crafoordpriset i astronomi 2012
Kungl. Vetenskapsakademien har beslutat utdela Crafoordpriset i astronomi 2012 till Reinhard Genzel, Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik, Garching, Tyskland, och Andrea Ghez, University of California, Los Angeles, USA,
”för deras observationer av stjärnbanor kring Vintergatans centrum, vilka påvisar förekomsten av ett supermassivt svart hål”.
Vintergatans mörka hjärta
Årets Crafoordpristagare i astronomi har funnit de säkraste bevisen hittills för att supermassiva svarta hål verkligen finns. I decennier har Reinhard Genzel och Andrea Ghez med sina forskargrupper följt stjärnorna kring Vintergatans centrum och de kom var för sig fram till samma slutsats: mitt i vår hemgalax, Vintergatan, gapar ett gigantiskt svart hål – Sagittarius A*.
Svarta hål kan inte observeras direkt – de slukar allt i sin närhet men sänder knappt ut något själva. Enda sättet att utforska dem är att se efter vilken verkan deras gravitation har på omgivningen. Genom att studera stjärnornas banor nära Vintergatans centrum kunde Reinhard Genzel och Andrea Ghez och deras forskarkollegor uppskatta massan hos det svarta hålet till omkring fyra miljoner solmassor. Sagittarius A* är vårt närmaste supermassiva svarta hål. Med denna jätte mitt i Vintergatan kan nu astronomerna undersöka gravitationen och utmana relativitetsteorins gränser.