I år fyller EASAC, European Academies’ Science Advisory Council 25 år. Organisationen som grundades av de europeiska vetenskapsakademierna gemensamt har sedan en tid tillbaka sitt säte i Österrike. Men det var i Sverige, på Kungl. Vetenskapsakademien i Stockholm som allt började.
”Vi står inför en stor utmaning: att integrera vetenskap i politiken i Europa. Många viktiga policyfrågor har en vetenskaplig komponent. Behovet av snabb och tillförlitlig rådgivning från trovärdiga källor är viktigare än någonsin.”
Så sade Uno Lindberg, dåvarande första vice preses (vice ordförande) vid Kungl. Vetenskapsakademien, i ett pressmeddelande som gick ut 11 juni 2001. Dagen före, 10 juni, hölls ett första konstituerande möte på Kungl. Vetenskapsakademien i Stockholm. Där samlades bland annat ett tiotal representanter från vetenskapsakademier i de länder som då ingick i EU. Målet var att starta vad som senare beskrevs i Akademiens årsberättelse som en ”utredningsbyrå för rådgivning inför politiska beslut inom EU i frågor med vetenskapligt innehåll”.
Internationellt fokus
Uno Lindberg, som blev organisationens första ordförande, finns inte längre i livet men Erling Norrby minns mötet i Linnésalen som ett av många under hans år som ständig sekreterare vid Vetenskapsakademien. Han berättar att Akademien vid den här tidpunkten hade ett stort internationellt fokus och det föll sig därför naturligt att man blev en av de drivande krafterna bakom bildandet av EASAC. En annan aktör som ska ha haft en avgörande roll i sammanhanget var Royal Society i Storbritannien.
I dag ser Erling Norrby med glädje tillbaka på tilldragelsen den där junidagen.
– Jag är stolt över att den organisation vi skapade har fått en sådan livskraft och genom sina utredningar fått ett så stort internationellt inflytande, säger han.
Mat, hälsa och miljö
Redan från början fokuserade EASAC bland annat på frågor som rörde mat, hälsa, energi, miljö och klimat. I det första pressmeddelandet nämns bland annat galna ko-sjukan, koldioxidnivåerna och genförändrade livsmedel som ämnen politikerna i EU kunde behöva vetenskapligt baserad rådgivning om.
Och EASAC föreslås arbeta på ett sätt som i hög grad liknar hur det fungerar än i dag. När initiativ tas till att utreda viktiga frågor bildas en expertgrupp med ledande forskare inom området från de olika länderna. Dessa tar sedan fram en rapport med faktaunderlag och vetenskapligt baserade rekommendationer som presenteras för både beslutsfattare och allmänhet.
”Blivit något väldigt kraftfullt”
På senare år har man bland annat tittat närmare på skogsbränder, alternativ till kött, integrering av energisystem och gruvdrift på havsbotten.
– EASAC har blivit något väldigt kraftfullt. Idén bakom låg nog i tiden när det begav sig, och gör det väl fortfarande. Om vi vetenskapsmän genererar ny kunskap då behöver politiker och sakkunniga få del av den så att de kan fatta väl underbyggda beslut, säger Erling Norrby.
FAKTA
EASAC startades 10 juni 2001 vid Kungl. Vetenskapsakademien i Stockholm, och Uno Lindberg var dess första ordförande. Sedan dess har även Christina Moberg från Vetenskapsakademien suttit som ordförande under en period. Organisationen hade de första åren sitt sekretariat vid Royal Society i Storbritannien (2001–2010). Man flyttade därefter till Leopoldina i Tyskland (2010–2022), och finns sedan 2024 vid Austrian Academy of Sciences i Österrike.
